《行政能力测试》的考试内容和考试方式都是比较固定的，从全国范围来看，大致的考试内容都分为常识测试、言语理解、数学计算、逻辑判断、资料分析五个部分，考的题型都是选择题，答案固定且唯一，而从小的范围来看，各省的公务员考试又有各自的特色，例如河北的公务员考试，行测题型有自己的特色，会出现病句辨析题型，而浙江的公务员考试，行测会有数字规律类的题型，总的来说，《行政能力测试》科目的考试，各省虽然在大方向上保持一致，但是，在细节上又有所差别。
《申论》科目考试主要就是阅读资料，并进行主观作答，这个和以前的语文阅读理解有些相似，不过，随着公务员考试制度的不断完善，对于《申论》考试的也进行了细分，国家公务员考试当中，省部级申论试题和地市级以下申论试题在考查重点上就有很大区别，而在各省公务员考试当中，对于《申论》科目分得更细，例如河北省公务员考试当中，县级及以上综合管理类职位使用A类卷；乡镇（街道办事处）综合管理类职位使用B类卷；行政执法类职位使用C类卷等等，不同的试卷考查的侧重方面也有所区别，因此，申论虽然在考查形式上相同，但是，对于具体的考查重点，不同层级岗位也存在着一定的差别，而这种差别反映在考试成绩上就会非常明显。
除了《行政能力测试》和《申论》两个科目的考试以外，部分专业性较强的岗位，还会有《专业科目》考试，这种情况在国考和公安岗位上经常会有，在国考当中，诸如证监会、驻外部门等都会有《专业科目》考试，而在各省的公务员考试当中，公安民警岗位也会设置《公安专业科目》考试，考试时间一般在省考结束的第二天，并且公安专业科目考试在总分中的占比也不低，其重要程度和申论一样，略低于行测的比重，同时，人民警察岗位还需要进行体能测试，体能测试只有合格或者不合格两种结果，虽然不计入总成绩，但是，却关系着考生能不能正式入职，因此，对于大学生来说，备考需要有针对性，这样才能事半功倍。